Budapest, Hungary

Budapest är känt som en av Europas mest fantastiska städer. Det kan bero på dess imponerande omgivningar, Donaufloden som delar staden, Budakullarna i väster och Stora slätten i öster, eller på grund av dess varierade och vackra arkitektur: Renässans, Bysantinsk, Nyklassisk och Jugendstil byggnader samexisterar i perfekt harmoni. Dess omfattande världsarv inkluderar: Donaus stränder, Budaslottskvarteret, Andrassy Avenue, Hjältarnas torg och Millennium Underground Railway. För att toppa det har staden 80 geotermiska källor, världens största vattengrottsystem där besökare kan njuta av ett avkopplande bad. Budapest blev en enda stad 1873, belägen på båda sidor av Donaufloden, till väster finns Buda och Pest ligger i öster. Båda sidor av staden har mycket olika personligheter. Buda är den lugna delen av staden. När man promenerar runt i Buda kan resenärer inspektera slottskvarteret och utforska de smala kullerstensgatorna som leder till Fiskarbastionen med dess sagolika torn, vilka representerar de 7 stammar som existerade i staden på 900-talet. Denna dekorativa befästning ligger på toppen av Budaslottskullen och erbjuder den bästa panoramautsikten i Budapest. Den östra sidan, Pest, är där all action äger rum. Denna del av staden har en fin-de-siècle-känsla och nästan varje byggnad har någon intressant eller ovanlig detalj. Besökare kommer att bjudas in att ta långa promenader på dess breda boulevarder fyllda med alla typer av butiker eller njuta av en välförtjänt kaffe i dess storslagna kaféer. Pest är hem för parlamentsbyggnaden och Dohari gatans synagoga, den största synagogan i Europa. Ärr från andra världskriget är fortfarande närvarande i staden, kulhål och granatskador kvar från andra världskriget och 1956 års uppror är fortfarande synliga i vissa av fasaderna, smärtsamma påminnelser om denna grå period av historia. Det finns flera hyllningar till de ungerska judar som förlorade sina liv, som det gripande minnesmärket Skor på Donau eller Raoul Wallenberg Holocaust Memorial Park. Denna sida av floden anses också vara stadens kulturella hjärta med otaliga konstgallerier och med fler opera, konserter och balettföreställningar än det finns dagar i veckan. Huvudstadens bästa restauranger finns också i Pest, och det är här nattlivet brottas med till de tidiga timmarna också. För en unik drink, prova en Ruin Pub, Budapests nätverk av barer i övergivna byggnader som inkluderar före detta hyreshus, fabriksbyggnader och samhällscentra. Budapest har kombinerat alla sina influenser och övervunnit sin komplexa historia för att forma sin egen karaktär, och det gjorde det verkligen rätt.