In search of the Northern Lights

Om destinationen: Reykjavik är inte din typiska huvudstad, den har inga magnifika byggnader, eller en historisk stadskärna eller storslagna monument, denna stad är mycket mer än så. Islands huvudstad är annorlunda, full av liv och mycket nära naturen. Dess läge, vid randen av Atlanten, mellan två fjordar och omgiven av ett månliknande vulkaniskt ramverk, gör staden, vars namn bokstavligen betyder Rökarnas vik, ojämförligt speciell. Världens nordligaste huvudstad är den perfekta platsen för utomhus- och djurlivsälskare. Omgiven av hav, är valskådning en av de mest populära turistaktiviteterna. Staden har gott om öppna ytor: parker, gågator, en sjö belägen bredvid stadshuset och Nauthólsviks geotermiska strand bara 15 minuter bort från stadskärnan. I hela staden finns det 7 kommunala geotermiska pooler där lokalbefolkningen går för att umgås och koppla av efter jobbet. Andra aktiviteter som cykling, vandring, ridning, segling och fiske kan alla njutas på tröskeln till huvudstaden. Förutom alla dess naturliga underverk, har Reykjavik alltid något att erbjuda. Det är en kosmopolitisk och dynamisk stad full av museer, konstgallerier och mysiga kaféer. Dess nattliv är spännande och utåtriktat, under en utekväll verkar det som att lokalbefolkningen kompenserar för förbudet mot öl som var i kraft fram till 1989 och nattklubbar tenderar att hålla öppet till de tidiga morgontimmarna. Under dagen är huvudstaden en mycket mer avslappnad plats, med sina prydliga färgglada hus, skräpfria gator och en avslappnad livstakt. Reykjavik anses vara en av de renaste, grönaste och säkraste städerna i världen. Att gå vilse i denna stad är nästan omöjligt: Hallgrímskirkja kyrka och Öskjuhlíð kulle är synliga från de flesta platser i stadskärnan och är väsentliga landmärken för orientering. Reykjavik är dynamiskt, kreativt, modernt, mysigt och mycket speciellt. Dess speciella personlighet och magnetiska omgivningar kommer att få dig att hålla med om att det inte finns någon bättre stad i världen.

Om destinationen: Arnarstapi är en by på södra sidan av halvön Snæfellsnes. Området har flera gamla och charmiga hus med intressanta historier och är känt för sin vackra natur. Stranden vid Arnarstapi har en särskild attraktion. Den har en eroderad cirkulär stenbåge, kallad Gatklettur, och här skapar samspel mellan spektakulära vågor och solens ljus ett fascinerande skådespel. Stora kolonier av silvertärna häckar också i området, och båda dessa funktioner gör det mycket populärt bland fotografer. En gammal hästled genom lavafältet Hellnahraun är mycket populär för vandring, på grund av det imponerande omgivande landskapet.

Om destinationen: Akureyri är en stad i norra Island. Det är Islands näst största stadsområde och fjärde största kommun. Med smeknamnet Nordislands huvudstad är Akureyri en viktig hamn och fiskecentrum. Akureyri är en mycket pittoresk stad med sitt läge vid en naturskön fjord, eklektiska byggnadsstilar och gator som slingrar sig genom raviner. Tillbringa lite tid med att promenera runt i stadskärnan, se den imponerande kyrkan och Listagilið (bokstavligen "konstkanjonen"), hem till ett antal konst- och hantverksgallerier och butiker. Den lugna kommunala botaniska trädgården, Lystigarðurinn, är värd ett besök, liksom de flera små museer som finns utspridda runt staden.

Om destinationen: Egilsstadir, Island, är den största staden i öst på ön. Som en del av Austurland-regionen har den en befolkning på omkring 2 300. Egilsstadir ligger på en slätt längs floden Lagarfljót. Dess lilla flygplats och bra hotell- och restaurangfaciliteter har gjort denna lilla isländska staden till en populär turistdestination, både för islänningar och utländska besökare. En av de största attraktionerna i Egilsstadir är dess naturliga miljö, som är porten till de största fjordarna i östra Island: Seyðisfjörður, Reyðarfjörður och Vopnafjörður. Mycket nära Egilsstadir kan du besöka två spektakulära vattenfall: Hengifoss, nästan 120 meter hög, och Fardagafoss. Dess dalar och berg (inklusive den 1800 meter höga Snæfell Peak) erbjuder den bästa miljön för vandrare, särskilt under sommaren. Nära Egilsstadir ligger Hallormsstadaskógur-skogen, det största skogsområdet på ön. Egilsstadir kan också vara en bra basläger för en resa till det underbara Vatnajokull Nationalpark.

Om destinationen: Höfn, en liten fiskestad på Islands sydöstra kust, kallas ofta porten till Vatnajökull – Europas största glaciär. Omgiven av dramatiska berg, svarta sandstränder och skimrande glaciärlaguner känns den både avlägsen och välkomnande. Färgglada hus, en fungerande hamn och utsikt över den vidsträckta inlandsisen ger staden en vykortsliknande charm som står i vacker kontrast till det vilda landskapet runt omkring. Den främsta anledningen till att många resenärer kommer till Höfn är att utforska den närliggande glaciärregionen. Från staden är det en enkel bilresa till sevärdheter som Jökulsárlón glaciärlagun och Diamantstranden, där blå isberg flyter i en mjölkblå sjö och sköljer iland på svart sand. På sommaren kan du ta båtturer bland isbergen, medan området på vintern blir en bas för isgrotteutflykter, glaciärvandringar och – med klar himmel – norrskensbetraktelser. Trots sin lilla storlek har Höfn ett förvånansvärt bra utbud av restauranger och kaféer, många specialiserade på lokala skaldjur. Staden är känd för sin isländska havskräfta (hummer), som firas varje sommar under Höfn hummerfestival med utomhuskonserter och matstånd. Du hittar också bagerier, mysiga kaféer och några barer där lokalbefolkningen och besökare minglar efter en dag av utomhusäventyr. Höfn fungerar bra antingen som ett övernattningsstopp på ringvägen eller som en längre bas för att utforska Islands sydöstra del. Boendet varierar från enkla pensionat till bekväma hotell, och det finns flera campingplatser i området. Oavsett om du kör hela vägen runt ön eller fokuserar på sydkusten, planera minst en natt här för att njuta av hamnutsikten vid solnedgången och vakna upp till synen av glaciärer som glöder vid horisonten.

Om destinationen: Reykjavik är inte din typiska huvudstad, den har inga magnifika byggnader, eller en historisk stadskärna eller storslagna monument, denna stad är mycket mer än så. Islands huvudstad är annorlunda, full av liv och mycket nära naturen. Dess läge, vid randen av Atlanten, mellan två fjordar och omgiven av ett månliknande vulkaniskt ramverk, gör staden, vars namn bokstavligen betyder Rökarnas vik, ojämförligt speciell. Världens nordligaste huvudstad är den perfekta platsen för utomhus- och djurlivsälskare. Omgiven av hav, är valskådning en av de mest populära turistaktiviteterna. Staden har gott om öppna ytor: parker, gågator, en sjö belägen bredvid stadshuset och Nauthólsviks geotermiska strand bara 15 minuter bort från stadskärnan. I hela staden finns det 7 kommunala geotermiska pooler där lokalbefolkningen går för att umgås och koppla av efter jobbet. Andra aktiviteter som cykling, vandring, ridning, segling och fiske kan alla njutas på tröskeln till huvudstaden. Förutom alla dess naturliga underverk, har Reykjavik alltid något att erbjuda. Det är en kosmopolitisk och dynamisk stad full av museer, konstgallerier och mysiga kaféer. Dess nattliv är spännande och utåtriktat, under en utekväll verkar det som att lokalbefolkningen kompenserar för förbudet mot öl som var i kraft fram till 1989 och nattklubbar tenderar att hålla öppet till de tidiga morgontimmarna. Under dagen är huvudstaden en mycket mer avslappnad plats, med sina prydliga färgglada hus, skräpfria gator och en avslappnad livstakt. Reykjavik anses vara en av de renaste, grönaste och säkraste städerna i världen. Att gå vilse i denna stad är nästan omöjligt: Hallgrímskirkja kyrka och Öskjuhlíð kulle är synliga från de flesta platser i stadskärnan och är väsentliga landmärken för orientering. Reykjavik är dynamiskt, kreativt, modernt, mysigt och mycket speciellt. Dess speciella personlighet och magnetiska omgivningar kommer att få dig att hålla med om att det inte finns någon bättre stad i världen.