Hotel Residenza Petra, Sicily, Italy

Sicilien är den största ön i Medelhavet. Den utgör en autonom region i Italien, tillsammans med omgivande mindre öar, officiellt kallad Regione Siciliana (på italienska, Sicilianska regionen). Sicilien ligger i det centrala Medelhavet, söder om den italienska halvön, från vilken den är åtskild genom det smala Messinasundet. Dess mest framstående landmärke är Mount Etna, den högsta aktiva vulkanen i Europa, för närvarande 3 329 m (10 922 ft) hög, och en av de mest aktiva i världen. Ön har ett typiskt medelhavsklimat. De tidigaste arkeologiska bevisen på mänsklig aktivitet på ön dateras till så tidigt som 12 000 f.Kr. Runt 750 f.Kr. hade Sicilien tre feniciska och ett dussin grekiska kolonier och under de nästa 600 åren var det platsen för de sicilianska krigen och de puniska krigen, som slutade med den romerska republikens förstörelse av Karthago vid slaget vid Karthago (c. 149 f.Kr.). Sicilien bytte ofta ägare efter det romerska rikets fall på 400-talet e.Kr., och det styrdes under tidig medeltid av vandalerna, ostrogoterna, Bysantinska riket och emiratet Sicilien. Normandernas erövring av södra Italien ledde till skapandet av Kungariket Sicilien, som därefter styrdes av Hohenstaufen, det kapetianska huset Anjou, Spanien, Habsburgshuset, och slutligen förenades under Bourbonhuset med Kungariket Neapel som Kungariket av de två Sicilierna. Det blev en del av Italien 1860 efter Expeditionen av de Tusen, ett uppror ledd av Giuseppe Garibaldi under den italienska enandet, och en folkomröstning. Sicilien fick särskild status som en autonom region efter den italienska konstitutionella folkomröstningen 1946. Sicilien har en rik och unik kultur, särskilt när det gäller konst, musik, litteratur, matlagning och arkitektur. Det är också hem för viktiga arkeologiska och antika platser, som nekropolen i Pantalica, Tempeldalen och Selinunte.