From Edinburgh to the Highlands

Om destinationen: Huvudstad i det medeltida kungariket Skottland, Edinburgh är utan tvekan den vackraste staden i norra Europa. Fortfarande centrum för Skottlands självständiga administrativa etablissemang, har Edinburgh varken blivit för moderniserad för att vara kall eller för stor för att vara oattraktiv. Medeltida gränder klusterar runt ett imponerande slott, eleganta 18-talets stadshus sveper runt frodiga parker, och kulturen frodas. Oomtvistat centrum i staden, Edinburgh Castle tornar upp sig runt gathörn för mil runt. Drottning Margarets kapell från 1100-talet, den äldsta byggnaden i Edinburgh, finns inom slottsmurarna. På väg mot palatset passerar du det medeltida bostadshuset Gladstone's Land, och Lady Stair's House, ett 17-talets stadshus som innehåller minnesmärken från Skottlands litterära trinitet av Burns, Scott och Stevenson. Den sista delen av Mile, stadens gamla kvarter, är Canongate Tolbooth som huserar People's Story Museum och är ett av dess mest igenkännliga landmärken. För en svepande utsikt över staden, klättra upp på Arthur’s Seat, en vilande vulkan belägen i Holyrood Park. Calton Hill erbjuder också vackra vyer över Edinburgh. Men det finns mer i Edinburgh än sightseeing. För lite stadsflärd, kolla in Stockbridge, en pittoresk gemenskap full av studenter, kaféer och bra pubar. Varje augusti firar staden Edinburgh International Festival, tre veckor av den finaste musiken, teatern, operan och dansen. Tusentals kulturintresserade besökare samlas här och staden gör sitt bästa för att hålla dem nöjda.

Om destinationen: Fort William, ofta kallat "Storbritanniens friluftshuvudstad", ligger vid stranden av Loch Linnhe, inramad av några av Skottlands mest dramatiska bergslandskap. Dominerad av Ben Nevis, den högsta toppen på de brittiska öarna, är denna kompakta höglandsstad den perfekta basen för vandrare, klättrare och alla som är angelägna om att njuta av vilda landskap. Dess livliga High Street erbjuder en blandning av butiker för friluftsutrustning, mysiga pubar och kaféer där du kan ladda batterierna efter en dag i bergen. Många besökare kommer för att ta sig an Ben Nevis, antingen via den vältrampade Mountain Track eller mer utmanande klätter- och klättervägar på North Face. Om du föredrar lugnare äventyr kan du utforska närliggande Glen Nevis, där korta promenader längs floden och ravinerna leder till vattenfall och gammal skog. Nevis Range Mountain Resort, en kort bilresa från staden, erbjuder gondolturer med vidsträckt utsikt, downhill mountainbike och på vintern skidåkning och snowboardåkning. Bortom bergen är Fort William en inkörsport till några av Skottlands mest ikoniska resor. West Highland Line-järnvägen förbinder staden med Glasgow och Mallaig och passerar genom spektakulära landskap. Håll utkik efter den närliggande Glenfinnan-viadukten, som blev känd genom Harry Potter-filmerna. Från Fort William kan du också ansluta dig till delar av West Highland Way och Great Glen Way, eller ta båtturer på lokala sjöar för att se sälar, sjöfåglar och, med lite tur, delfiner. Fort Williams läge lämpar sig också för lugnare utforskning. Tillbringa en eftermiddag med att lära dig om lokal historia på West Highland Museum, varva sedan ner med färska skaldjur och en drink whisky medan du tittar på ljuset som förändras över sjön. Oavsett om du jagar adrenalin eller lugn höglandsatmosfär, kombinerar Fort William enkel åtkomst med en känsla av avlägsenhet som gör det till ett utmärkt stopp på vilken skotsk resplan som helst.

Om destinationen: Portree, huvudstaden på Isle of Skye, är en livlig hamn och ett blomstrande kulturellt centrum. Staden är belägen runt sin naturliga hamn och omgiven av högt liggande mark och klippor, vilket gör den till en populär turistdestination. Hamnen fortsätter att användas av fiskebåtar såväl som nöjesbåtar. Staden erbjuder utmärkta fritidsfaciliteter, inklusive en simbassäng, ponnyridning och båtkryssningar, samt gott om shoppingmöjligheter. Dessutom finns det en stor variation av boenden, allt från lyxhotell till pensionat, B&B, självhushåll och vandrarhem. Det finns också en campingplats i närheten. Portree är också Skyes kulturella nav och en av dess huvudattraktioner, det prisbelönta Aros Centre, erbjuder regelbundna teaterföreställningar, konserter och filmvisningar. Centret inkluderar också en utställning som fångar dramatiken i Skyes historia, en spektakulär RSPB-utställning med live och inspelade bilder av sällsynta havsörnar samt en audiovisuell presentation som ger en dramatisk flygvy över Skyes otroliga landskap. Staden är en populär bas för att utforska resten av ön. Många besökare dras till det spektakulära landskapet på Trotternish Ridge i norr, eftersom detta vilda område domineras av märkliga och underbara klippformationer som Old Man of Storr, Kilt Rock och de verkligen extraordinära topparna i Quaraing.

Om destinationen: Inverness är nervcentrum och turisthuvudstad i Highlands. En livlig hamnstad belägen vid de pittoreska bankerna av floden Ness är en fantastisk bas för att utforska denna skotska region som innehåller några av de mest spektakulära landskapen i Storbritannien. Men denna stad är värd ett besök i sig själv. Inverness är en intressant och attraktiv stad med ett rikt utbud av platser att besöka och saker att göra; från gamla slott till restauranger till en kryssning på Loch Ness eller en promenad längs floden. Själva staden är liten, kompakt och lätt att ta sig runt i. Slottet i staden, pittoreskt beläget ovanför floden, dominerar horisonten. Slottets nuvarande struktur är en 19-talets imponerande neo-normandiska rödstensfästning som fortfarande är omgiven av en del av dess ursprungliga bastionsmur. Under slottet ger Inverness Museum och konstgalleri en bra allmän översikt över utvecklingen av Highlands medan medeltida Church Street är hem för stadens äldsta bevarade byggnader. Trots myten är Inverness slott inte platsen där Macbeth mördade kung Duncan; den faktiska platsen är en dröm om vallgrav och vindbrygga, Cawdor Castle, beläget öster om Inverness. Den vackra gotiska konstruktionen är väl värd ett besök om inte annat för dess bländande trädgårdar. Ruinerna av Urquhart Castle, en lokal och nationell ikon och en av de mest fotograferade platserna i regionen, ligger på norra sidan av sjön. Det är här de flesta observationer av det berömda monstret har skett. Idag är Inverness en modern stad, med alla moderna boenden och bekvämligheter man kan förvänta sig av en storstad. Det finns många härliga flodsidorestauranger och livliga trottoarkaféer samt ett brett utbud av specialbutiker i den historiska gamla staden och det viktorianska marknaden. Oavsett om det handlar om att vandra på stadens gator eller ge sig ut i Skottlands högland för en dagsutflykt, står Inverness definitivt som en av de absoluta måste-se destinationerna i Storbritannien.

Om destinationen: Huvudstad i det medeltida kungariket Skottland, Edinburgh är utan tvekan den vackraste staden i norra Europa. Fortfarande centrum för Skottlands självständiga administrativa etablissemang, har Edinburgh varken blivit för moderniserad för att vara kall eller för stor för att vara oattraktiv. Medeltida gränder klusterar runt ett imponerande slott, eleganta 18-talets stadshus sveper runt frodiga parker, och kulturen frodas. Oomtvistat centrum i staden, Edinburgh Castle tornar upp sig runt gathörn för mil runt. Drottning Margarets kapell från 1100-talet, den äldsta byggnaden i Edinburgh, finns inom slottsmurarna. På väg mot palatset passerar du det medeltida bostadshuset Gladstone's Land, och Lady Stair's House, ett 17-talets stadshus som innehåller minnesmärken från Skottlands litterära trinitet av Burns, Scott och Stevenson. Den sista delen av Mile, stadens gamla kvarter, är Canongate Tolbooth som huserar People's Story Museum och är ett av dess mest igenkännliga landmärken. För en svepande utsikt över staden, klättra upp på Arthur’s Seat, en vilande vulkan belägen i Holyrood Park. Calton Hill erbjuder också vackra vyer över Edinburgh. Men det finns mer i Edinburgh än sightseeing. För lite stadsflärd, kolla in Stockbridge, en pittoresk gemenskap full av studenter, kaféer och bra pubar. Varje augusti firar staden Edinburgh International Festival, tre veckor av den finaste musiken, teatern, operan och dansen. Tusentals kulturintresserade besökare samlas här och staden gör sitt bästa för att hålla dem nöjda.