The best of Unexplored Albania

Om destinationen: Tirana, Albaniens pulserande huvudstad, är en fascinerande blandning av ottomanskt arv, italiensk arkitektur och djärv kommunistisk planering, allt insvept i ett nytt lager färg och kreativitet. En gång en grå, stram stad har den återuppfunnit sig själv med livliga väggmålningar, pastellfärgade fasader och en ungdomlig energi som är svår att missa. Skanderbeg-torget, Tiranas monumentala hjärta, är den perfekta utgångspunkten: härifrån kan du besöka Nationalhistoriska museet, igenkännligt genom sin storslagna socialistisk-realistiska mosaik, och promenera mot Et'hem Bey-moskén och klocktornet, som påminner om stadens ottomanska förflutna. En av Tiranas mest utmärkande attraktioner är dess kommunistiska arv. Bunk'Art och Bunk'Art 2 – underjordiska bunkrar som förvandlats till museer – erbjuder uppslukande utställningar om vardagslivet under Enver Hoxhas regim, med kyliga korridorer och bevarade rum som gör att historien känns nära och personlig. I närheten ligger "Pyramiden", en gång ett museum tillägnat Hoxha och nu en urban lekplats och kulturell mötesplats, som symboliserar Tiranas övergång från diktatur till ett mer öppet, kreativt samhälle. Tiranas moderna personlighet lyser i dess grannskap och offentliga utrymmen. Det trendiga Blloku-distriktet, en gång reserverat för den kommunistiska eliten, är nu fullt av kaféer, cocktailbarer och restauranger där lokalbefolkningen dröjer sig kvar sent på natten. Grand Park och den konstgjorda sjön erbjuder en grön tillflyktsort, perfekt för jogging, cykling eller en avkopplande picknick. För en panoramautsikt kan du ta Dajti Express-linbanan upp på berget Dajti, där du hittar vandringsleder, restauranger och vidsträckta vyer över staden och den adriatiska kusten bortom.

Om destinationen: Berat (albanskt uttal: [ˈbɛ:rat], definitiv albansk form: Berati), är den nionde största staden till befolkning i Republiken Albanien. Staden är huvudstad i det omgivande Berat County, ett av 12 konstituerande län i landet. Med flyg är det 71 kilometer (44 miles) norr om Gjirokastër, 70 kilometer (43 miles) väster om Korçë, 70 kilometer (43 miles) söder om Tirana och 33 kilometer (21 miles) öster om Fier. Geografiskt ligger Berat i södra delen av landet omgivet av berg och kullar inklusive Tomorr i öst som förklarades vara en nationalpark. Osumfloden rinner genom staden på en total längd av 161 kilometer (100 miles) innan den tömmer sig i Semanfloden inom Myzeqe-slätten.

Om destinationen: Saranda (Sarandë) är en liten stad belägen i södra Albanien, nära gränsen till norra Grekland. Det är en destination som på senare år har blivit populär i Albanien på grund av den senaste ankomsten av flera kryssningsfartyg till dess hamn. En lugn stad, väl belägen, som alltid har något att göra, med kaféer och terrasser öppna året runt och med ett medelhavsklimat för att njuta av dess stränder. Inte konstigt att den valdes som mellanlandning för deras kryssningar till de grekiska öarna.

Om destinationen: Albanien är ett av de sista hemligheterna att upptäcka för turism och resenärer, ett land med stor naturlig och andlig rikedom, som tillbringade mer än 50 år av 1900-talet helt isolerat från resten av världen. Med gränsen till Montenegro bara 20 kilometer från Ulcinj, tvekar vi inte att inkludera i vår resväg att besöka Shkoder, en av de viktigaste och mest inflytelserika städerna i Albanien, faktum är att det är den näst största staden i landet.

Om destinationen: Tirana, Albaniens pulserande huvudstad, är en fascinerande blandning av ottomanskt arv, italiensk arkitektur och djärv kommunistisk planering, allt insvept i ett nytt lager färg och kreativitet. En gång en grå, stram stad har den återuppfunnit sig själv med livliga väggmålningar, pastellfärgade fasader och en ungdomlig energi som är svår att missa. Skanderbeg-torget, Tiranas monumentala hjärta, är den perfekta utgångspunkten: härifrån kan du besöka Nationalhistoriska museet, igenkännligt genom sin storslagna socialistisk-realistiska mosaik, och promenera mot Et'hem Bey-moskén och klocktornet, som påminner om stadens ottomanska förflutna. En av Tiranas mest utmärkande attraktioner är dess kommunistiska arv. Bunk'Art och Bunk'Art 2 – underjordiska bunkrar som förvandlats till museer – erbjuder uppslukande utställningar om vardagslivet under Enver Hoxhas regim, med kyliga korridorer och bevarade rum som gör att historien känns nära och personlig. I närheten ligger "Pyramiden", en gång ett museum tillägnat Hoxha och nu en urban lekplats och kulturell mötesplats, som symboliserar Tiranas övergång från diktatur till ett mer öppet, kreativt samhälle. Tiranas moderna personlighet lyser i dess grannskap och offentliga utrymmen. Det trendiga Blloku-distriktet, en gång reserverat för den kommunistiska eliten, är nu fullt av kaféer, cocktailbarer och restauranger där lokalbefolkningen dröjer sig kvar sent på natten. Grand Park och den konstgjorda sjön erbjuder en grön tillflyktsort, perfekt för jogging, cykling eller en avkopplande picknick. För en panoramautsikt kan du ta Dajti Express-linbanan upp på berget Dajti, där du hittar vandringsleder, restauranger och vidsträckta vyer över staden och den adriatiska kusten bortom.