In search of the Northern Lights

Over de bestemming: Reykjavik is geen doorsnee hoofdstad. Het heeft geen magnifieke gebouwen, een historisch stadscentrum of imposante monumenten; deze stad is veel meer dan dat. De IJslandse hoofdstad is anders, bruisend van leven en dicht bij de natuur. De ligging aan de Atlantische Oceaan, tussen twee fjorden en omgeven door een maanachtig vulkanisch landschap, maakt de stad, waarvan de naam letterlijk 'Baai van Rook' betekent, onvergelijkbaar bijzonder. De meest noordelijke hoofdstad ter wereld is de perfecte plek voor natuurliefhebbers en natuurliefhebbers. Omgeven door de zee is walvissen spotten een van de populairste toeristische activiteiten. De stad heeft veel open ruimtes: parken, voetgangersgebieden, een meer naast het stadhuis en het geothermische strand van Nauthólsvik op slechts 15 minuten van het stadscentrum. Verspreid over de stad zijn er zeven gemeentelijke geothermische zwembaden waar de inwoners na het werk samenkomen om te ontspannen. Andere activiteiten zoals fietsen, wandelen, paardrijden, zeilen en vissen kunnen allemaal vlakbij de hoofdstad worden beoefend. Naast al haar natuurlijke wonderen heeft Reykjavik altijd wel iets te bieden. Het is een kosmopolitische en dynamische stad vol musea, kunstgalerieën en gezellige koffiehuizen. Het nachtleven is opwindend en uitbundig; tijdens een avondje uit lijkt het alsof de inwoners de bierverboden van 1989 proberen te compenseren, en uitgaansgelegenheden blijven vaak tot in de vroege uurtjes open. Overdag is de hoofdstad een stuk rustiger, met zijn keurige, kleurrijke huizen, schone straten en een ontspannen tempo. Reykjavik wordt beschouwd als een van de schoonste, groenste en veiligste steden ter wereld. Verdwalen in deze stad is bijna onmogelijk: de Hallgrímskirkja-kerk en de Öskjuhlíð-heuvel zijn vanuit de meeste plekken in het stadscentrum zichtbaar en zijn essentiële oriëntatiepunten. Reykjavik is dynamisch, creatief, modern, gezellig en heel bijzonder. De unieke persoonlijkheid en de magnetische omgeving zullen je ervan overtuigen dat er geen betere stad ter wereld is.

Over de bestemming: Arnarstapi is een dorp aan de zuidkant van het schiereiland Snæfellsnes. Het gebied heeft verschillende oude en charmante huizen met interessante verhalen en staat bekend om zijn prachtige natuur. Het strand van Arnarstapi heeft een bijzondere aantrekkingskracht. Het heeft een uitgesleten cirkelvormige stenen boog, genaamd Gatklettur, en hier creëren het samenspel van spectaculaire golven en het licht van de zon een fascinerend schouwspel. Grote kolonies van de noordse stern nestelen ook in het gebied, en beide kenmerken maken het erg populair onder fotografen. Een oud paardenpad door het lavaveld Hellnahraun is zeer populair om te wandelen, vanwege de indrukwekkendheid van het omliggende landschap.

Over de bestemming: Akureyri is een stad in het noorden van IJsland. Het is het op één na grootste stedelijke gebied van IJsland en de op drie na grootste gemeente. Akureyri, ook wel de hoofdstad van Noord-IJsland genoemd, is een belangrijke haven en visserscentrum. Akureyri is een zeer pittoresk stadje met zijn ligging aan een schilderachtig fjord, eclectische bouwstijlen en straten die zich een weg banen door kloven. Breng wat tijd door met wandelen door het stadscentrum, bekijk de indrukwekkende kerk en Listagilið (letterlijk ""de kunstkloof""), de thuisbasis van een aantal kunst- en ambachtsgalerieën en winkels. De rustige gemeentelijke botanische tuin, Lystigarðurinn, is een bezoek waard, net als de verschillende kleine musea verspreid over de stad.

Over de bestemming: Egilsstadir, IJsland, is de grootste stad in het oosten van het eiland. Het behoort tot de regio Austurland en heeft een bevolking van ongeveer 2.300 mensen. Egilsstadir ligt op een vlakte langs de Lagarfljót-rivier. Het kleine vliegveld en de goede hotel- en restaurantfaciliteiten hebben van deze kleine IJslandse stad een populaire toeristische bestemming gemaakt, zowel voor IJslanders als voor buitenlandse bezoekers. Een van de belangrijkste attracties van Egilsstadir is de natuurlijke omgeving, aangezien het de toegangspoort is tot de belangrijkste fjorden van oostelijk IJsland: Seyðisfjörður, Reyðarfjörður en Vopnafjörður. Heel dicht bij Egilsstadir kun je twee spectaculaire watervallen bezoeken: Hengifoss, bijna 120 meter hoog, en Fardagafoss. De valleien en bergen (inclusief de 1800 meter hoge Snæfell-piek) bieden de beste omgeving voor wandelaars, vooral tijdens de zomer. Dicht bij Egilsstadir ligt het Hallormsstadaskógur-bos, het grootste bosgebied van het eiland. Egilsstadir kan ook een goede uitvalsbasis zijn voor een reis naar het prachtige Vatnajokull Nationaal Park.

Over de bestemming: Höfn, een klein vissersplaatsje aan de zuidoostkust van IJsland, wordt vaak de toegangspoort tot Vatnajökull genoemd – de grootste gletsjer van Europa. Omgeven door indrukwekkende bergen, zwarte zandstranden en glinsterende gletsjermeren, voelt het plaatsje zowel afgelegen als gastvrij aan. Kleurrijke huizen, een werkende haven en uitzichten op de uitgestrekte ijskap geven het stadje een ansichtkaartwaardige charme die prachtig contrasteert met het ruige landschap eromheen. De belangrijkste reden waarom veel reizigers naar Höfn komen, is om het nabijgelegen gletsjergebied te verkennen. Vanuit de stad is het een korte autorit naar bezienswaardigheden zoals de Jökulsárlón-gletsjerlagune en Diamond Beach, waar blauwe ijsbergen drijven in een melkblauw meer en aanspoelen op het zwarte zand. In de zomer kun je boottochten maken tussen de ijsbergen, terwijl het gebied in de winter een uitvalsbasis is voor excursies naar ijsgrotten, gletsjerwandelingen en – bij helder weer – het spotten van het noorderlicht. Ondanks de kleine omvang heeft Höfn een verrassend goede selectie restaurants en cafés, waarvan vele gespecialiseerd zijn in lokale visgerechten. Het stadje staat bekend om zijn IJslandse langoustine (kreeft), die elke zomer gevierd wordt tijdens het Höfn Kreeftenfestival met openluchtconcerten en eetkraampjes. Je vindt er ook bakkerijen, gezellige koffiehuizen en een paar bars waar locals en toeristen elkaar ontmoeten na een dag vol buitenactiviteiten. Höfn is een goede tussenstop voor één nacht op de Ringweg of een ideale uitvalsbasis om het zuidoosten van IJsland te verkennen. De accommodaties variëren van eenvoudige pensions tot comfortabele hotels, en er zijn diverse campings in de omgeving. Of je nu de volledige rondrit om het eiland maakt of je concentreert op de zuidkust, plan minstens één nacht in om te genieten van het uitzicht op de haven bij zonsondergang en wakker te worden met de glinsterende gletsjers aan de horizon.

Over de bestemming: Reykjavik is geen doorsnee hoofdstad. Het heeft geen magnifieke gebouwen, een historisch stadscentrum of imposante monumenten; deze stad is veel meer dan dat. De IJslandse hoofdstad is anders, bruisend van leven en dicht bij de natuur. De ligging aan de Atlantische Oceaan, tussen twee fjorden en omgeven door een maanachtig vulkanisch landschap, maakt de stad, waarvan de naam letterlijk 'Baai van Rook' betekent, onvergelijkbaar bijzonder. De meest noordelijke hoofdstad ter wereld is de perfecte plek voor natuurliefhebbers en natuurliefhebbers. Omgeven door de zee is walvissen spotten een van de populairste toeristische activiteiten. De stad heeft veel open ruimtes: parken, voetgangersgebieden, een meer naast het stadhuis en het geothermische strand van Nauthólsvik op slechts 15 minuten van het stadscentrum. Verspreid over de stad zijn er zeven gemeentelijke geothermische zwembaden waar de inwoners na het werk samenkomen om te ontspannen. Andere activiteiten zoals fietsen, wandelen, paardrijden, zeilen en vissen kunnen allemaal vlakbij de hoofdstad worden beoefend. Naast al haar natuurlijke wonderen heeft Reykjavik altijd wel iets te bieden. Het is een kosmopolitische en dynamische stad vol musea, kunstgalerieën en gezellige koffiehuizen. Het nachtleven is opwindend en uitbundig; tijdens een avondje uit lijkt het alsof de inwoners de bierverboden van 1989 proberen te compenseren, en uitgaansgelegenheden blijven vaak tot in de vroege uurtjes open. Overdag is de hoofdstad een stuk rustiger, met zijn keurige, kleurrijke huizen, schone straten en een ontspannen tempo. Reykjavik wordt beschouwd als een van de schoonste, groenste en veiligste steden ter wereld. Verdwalen in deze stad is bijna onmogelijk: de Hallgrímskirkja-kerk en de Öskjuhlíð-heuvel zijn vanuit de meeste plekken in het stadscentrum zichtbaar en zijn essentiële oriëntatiepunten. Reykjavik is dynamisch, creatief, modern, gezellig en heel bijzonder. De unieke persoonlijkheid en de magnetische omgeving zullen je ervan overtuigen dat er geen betere stad ter wereld is.