Istambul & Capadócia

Mengenai destinasi: Istanbul berhutang kepada kepentingan sejarahnya dan warisan budaya dan seni bina yang menakjubkan kepada lokasi strategiknya yang sempurna, merentasi selat Bosphorus yang memisahkan Eropah dan Asia Kecil. Sepanjang sejarahnya yang panjang selama 2,500 tahun, bandar ini (dikenali dahulu sebagai Byzantium, kemudian sebagai Constantinople dan sejak 1930 sebagai Istanbul) adalah kawah leburan budaya. Hari ini, penduduknya yang berjumlah lebih dari 13 juta hampir semuanya adalah orang Turki, dan banyak daripada mereka adalah pendatang baru dari provinsi Turki, yang tertarik dengan janji pekerjaan dan karier di bandar yang pesat berkembang ini. Istanbul bukan lagi ibu negara, tetapi merupakan pusat ekonomi dan budaya Turki - status yang ditegaskan oleh peranannya sebagai Bandar Budaya Eropah pada tahun 2010 dan penganugerahan senarai Warisan Dunia UNESCO kepada banyak mercu tanda pentingnya, yang merangkumi dari masjid Ottoman yang menakjubkan dan gereja dan kubur Byzantine hingga ke tiang-tiang kuil Hellenistik dan sisa-sisa tembok bandar abad pertengahan yang besar. Tetapi, Istanbul bukan hanya tentang warisan Byzantine dan Ottoman. Ekonomi yang berkembang pesat telah menyumbang kepada perkembangan seni dan muzik, dengan banyak bar, kelab, galeri seni swasta, restoran dan outlet fesyen pereka baru.

Mengenai destinasi: Cappadocia, di tengah Turki, kelihatan lebih seperti set filem daripada tempat sebenar. Angin dan batu gunung berapi telah mengukir "cerobong pari-pari" yang aneh, lembah yang dalam, dan formasi gua yang terbentang sejauh berbatu-batu. Komuniti Kristian awal mengukir gereja dan rumah pada batu lembut, meninggalkan lukisan dinding dan bandar bawah tanah yang masih boleh anda terokai hari ini. Berjalan melalui bandar-bandar seperti Göreme, Uçhisar, dan Ürgüp, anda akan sentiasa bergerak antara landskap surealis dan kesan tamadun purba. Kebanyakan pelawat bermula di Göreme, hab utama dan pangkalan paling mudah untuk diterokai. Muzium Terbuka Göreme adalah tempat yang mesti dikunjungi, dengan gereja-gereja yang dipahat batu dihiasi dengan lukisan berusia berabad-abad. Lembah berdekatan seperti Rose, Red, dan Pigeon Valley menawarkan pendakian yang sangat baik pada waktu matahari terbit atau terbenam, apabila warna batu bersinar merah jambu dan emas. Untuk perspektif yang berbeza, lawati bandar-bandar bawah tanah Derinkuyu atau Kaymaklı, yang pernah digunakan sebagai tempat perlindungan semasa pencerobohan, di mana anda boleh bersiar-siar melalui terowong, dapur, dan gereja kecil jauh di bawah permukaan. Menaiki belon udara panas pada waktu subuh telah menjadi pengalaman ikonik Cappadocia. Ketika matahari terbit, berpuluh-puluh belon melayang di atas lembah dan cerobong asap pari-pari, mewujudkan beberapa pemandangan yang paling banyak difoto di Turki. Penerbangan bergantung pada cuaca, jadi adalah bijak untuk merancang sekurang-kurangnya dua atau tiga pagi di Cappadocia untuk meningkatkan peluang anda. Walaupun anda lebih suka berada di atas tanah, menonton belon dari teres atas bumbung atau pemandangan tidak dapat dilupakan. Penginapan adalah sebahagian daripada pengembaraan di sini. Banyak hotel dibina di dalam gua atau formasi batu, menggabungkan seni bina tradisional dengan keselesaan moden. Anda boleh berehat di teres yang menghadap lembah, menikmati sarapan Turki dengan roti segar, buah zaitun, keju dan jem tempatan, dan menikmati irama kehidupan yang lebih perlahan. Sama ada anda datang untuk mendaki, sejarah, fotografi atau hanya untuk memutuskan sambungan, Cappadocia menawarkan landskap dan suasana yang tidak seperti tempat lain.