MARRAKECH, MOROCCO - Riad Zahrae

Πύλη προς την έρημο και το νότο, το Μαρακές είναι συντριπτικό όσο καμία άλλη αυτοκρατορική πόλη του Μαρόκου. Οι κοκκινοροζ δρόμοι και τα σοκάκια του είναι γεμάτα ήχους, αξιοθέατα, μυρωδιές και ζωή. Η ζέστη του μεσοκαλοκαιριού είναι αρκετή για να προσκυνήσει τους περισσότερους τουρίστες. Οι καλύτερες ώρες για να εξερευνήσετε το Μαρακές είναι νωρίς το πρωί, νωρίς το βράδυ και ο χειμώνας, κατά τη διάρκεια του χειμώνα οι θερμοκρασίες είναι ήπιες, αλλά πέφτουν σημαντικά τη νύχτα, λόγω του κρύου αέρα από τον Υψηλό Άτλαντα. Το Djemaa El-Fna, Συνέλευση των Νεκρών, κάθε άλλο παρά υποδηλώνει το όνομά του. Μια καυτή και πολυσύχναστη αγορά την ημέρα, η Djemaa αρχίζει να κυλάει το ηλιοβασίλεμα όταν εισβάλλουν οι διασκεδαστές. Αυτό το χαοτικό υπαίθριο τσίρκο προσφέρει έναν μικρόκοσμο του Μαρόκου στην πιο εξωτική του κατάσταση. Το τεράστιο κοινό συγκεντρώνεται σε στενούς κύκλους γύρω από το διαφορετικό καστ των καλλιτεχνών. Σχεδόν κάθε περιήγηση στο Μαρακές ξεκινά από το Τζαμί Koutoubia του 12ου αιώνα, με τον υπέροχο μιναρέ του να προεδρεύει στο Djemaa. Ο μιναρές, που στεφανώνεται από ένα φανάρι τριών χρυσών σφαιρών, είναι το παλαιότερο και αγνότερο σωζόμενο δείγμα της αρχιτεκτονικής των Αλμοχάντ. Τα δύο πιο εντυπωσιακά μνημεία της πόλης χρονολογούνται από τον 16ο αιώνα. Γιορτάστε τα μάτια σας και δροσιστείτε στο περίτεχνο Ben Youssef Madrassa, το μεγαλύτερο σχολείο Κορανίου στη Βόρεια Αφρική. Ακόμη πιο πλούσιοι είναι οι εκθαμβωτικοί τάφοι των Σααντίων, που έχουν σχεδιαστεί με βάση το εσωτερικό της Αλάμπρα στη Γρανάδα. Η θέα από τη βεράντα στο παλάτι Badi, ερειπωμένο πλέον, είναι μαγευτική. Κοντά βρίσκουμε το παλάτι Bahia του 19ου αιώνα. Είναι ένα περίτεχνο και όμορφο παλάτι με ξεκούραστους κήπους με σιντριβάνια. Για να ξεφύγετε από τον ανελέητο μεσημεριανό ήλιο, περιπλανηθείτε στους καταπράσινους κήπους Menara και χαλαρώστε στο γοητευτικό περίπτερο δίπλα στη λίμνη. Το Μαρακές είναι θορυβώδες, απασχολημένο, σκονισμένο και χαοτικό. Είναι ένα οπτικό και αισθητηριακό συμπόσιο χρωμάτων, διαφορετικών πολιτισμών, αρχιτεκτονικής και σχεδίου. Το Μαρακές προσφέρει μια εξωτική και συναρπαστική γεύση της Αφρικής και το καλύτερο είναι ότι απέχει μόνο λίγες ώρες από την Ευρώπη με αεροπλάνο.