The best of Unexplored Albania

About the destination: Tirana is by far the largest city in Albania and its administrative, cultural, economic, and industrial center. Today, it is an interesting and fascinating city, with a lively nightlife. Tirana is where old and new Albania meet. There is an imposing Ottoman mosque and its towering minaret near Skanderbeg Square, the main square of Tirana. The construction of the Ethem Bey Mosque began in 1798 and was completed in 1821. Closed under the communist regime, the mosque reopened as a place of worship in 1991. Look at the frescoes outside and in the porch depicting trees, waterfalls, Ottoman houses, and bridges, motifs rarely seen in Islamic art. The center of Tirana is a delightful area of wide tree-lined avenues and large squares, populated by unforgettable brutalist architecture and sometimes extremely colorful. It also has some great examples of heroic and socialist realism, such as the huge mural on the facade of the National History Museum. Tirana is a fascinating city and the capital of a fascinating country. It is very relaxing, with friendly and hospitable people, some great restaurants, and a lively nightlife. You can practically see everything the city has to offer in a day or two, but it's a great place to start exploring nearby places, like Durres and Kruja.

About the destination: Berat (pronounced [ˈbɛ:rat] in Albanian, and officially known as Berati in Albanian), is the ninth most populous city in the Republic of Albania. It serves as the capital of Berat County, one of the 12 counties that make up the country. In terms of distance, Berat is 71 kilometers (44 miles) north of Gjirokastër, 70 kilometers (43 miles) west of Korçë, 70 kilometers (43 miles) south of Tirana, and 33 kilometers (21 miles) east of Fier, when traveling by air. Geographically, Berat is situated in the southern part of the country, surrounded by mountains and hills, including the eastern Tomorr, which has been designated as a national park. The Osum River flows through the city for a total length of 161 kilometers (100 miles) before it drains into the Seman River in the Myzeqe Plain.

About the destination: Οι Saranda (Sarandanda) είναι μια μικρή πόλη που βρίσκεται στη νότια Αλβανία, κοντά στα σύνορα με τη βόρεια Ελλάδα. Είναι ένας προορισμός που τα τελευταία χρόνια έχει γίνει μοντέρνος στην Αλβανία λόγω της πρόσφατης άφιξης αρκετών κρουαζιερόπλοιων στο λιμάνι της. Μια ήσυχη πόλη, σε καλή τοποθεσία, που έχει πάντα να κάνει, με καφετέριες και βεράντες ανοιχτές όλο το χρόνο και με μεσογειακό κλίμα για να απολαύσετε τις παραλίες της. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι επιλέχθηκε ως ενδιάμεσος σταθμός για τις ελληνικές νησιωτικές κρουαζιέρες τους

About the destination: Η Αλβανία είναι ένα από τα τελευταία μυστικά προς ανακάλυψη για τον τουρισμό και τους ταξιδιώτες, μια χώρα με μεγάλη φυσική και πνευματική πλούτο, η οποία πέρασε περισσότερα από 50 χρόνια του 20ου αιώνα εντελώς απομονωμένη από τον υπόλοιπο κόσμο. Βρίσκοντας τα σύνορα με το Μαυροβούνιο μόλις 20 χιλιόμετρα από την Ουλτσίνι, δεν διστάσαμε να συμπεριλάβουμε στη διαδρομή μας την επίσκεψη στη Σκόδρα, μία από τις σημαντικότερες και πιο επιδραστικές πόλεις της Αλβανίας, που στην πραγματικότητα είναι η δεύτερη μεγαλύτερη στη χώρα.

About the destination: Τα Τίρανα, η ζωντανή πρωτεύουσα της Αλβανίας, είναι ένα συναρπαστικό μείγμα οθωμανικής κληρονομιάς, ιταλικής αρχιτεκτονικής και τολμηρού σχεδιασμού της κομμουνιστικής εποχής, όλα τυλιγμένα σε ένα φρέσκο παλτό χρώματος και δημιουργικότητας. Κάποτε μια γκρίζα, λιτή πόλη, έχει επανεφεύρει τον εαυτό της με ζωντανές τοιχογραφίες, παστέλ προσόψεις και μια νεανική ενέργεια που είναι δύσκολο να χάσετε. Η πλατεία Σκεντέρμπεη, η μνημειώδης καρδιά των Τιράνων, είναι το ιδανικό σημείο εκκίνησης: από εδώ μπορείτε να επισκεφθείτε το Εθνικό Ιστορικό Μουσείο, αναγνωρίσιμο από το μεγάλο σοσιαλιστικό-ρεαλιστικό μωσαϊκό του, και να περπατήσετε προς το Τζαμί Ετ'χεμ Μπέη και τον Πύργο του Ρολογιού, που θυμίζουν το οθωμανικό παρελθόν της πόλης. Ένα από τα πιο ξεχωριστά αξιοθέατα των Τιράνων είναι η κομμουνιστική κληρονομιά τους. Το Bunk’Art και το Bunk’Art 2 - υπόγεια καταφύγια που μετατράπηκαν σε μουσεία - προσφέρουν καθηλωτικά εκθέματα για την καθημερινή ζωή υπό το καθεστώς του Ενβέρ Χότζα, με χαλαρωτικούς διαδρόμους και διατηρητέα δωμάτια που κάνουν την ιστορία να φαίνεται οικεία και προσωπική. Σε κοντινή απόσταση, η «Πυραμίδα», κάποτε μουσείο αφιερωμένο στον Χότζα και τώρα αστική παιδική χαρά και πολιτιστικός χώρος, συμβολίζει τη μετάβαση των Τιράνων από τη δικτατορία σε μια πιο ανοιχτή, δημιουργική κοινωνία. Η μοντέρνα προσωπικότητα των Τιράνων λάμπει στις γειτονιές και τους δημόσιους χώρους τους. Η μοντέρνα συνοικία Blloku, που κάποτε προοριζόταν για την κομμουνιστική ελίτ, είναι τώρα γεμάτη με καφέ, κοκτέιλ μπαρ και εστιατόρια όπου οι ντόπιοι μένουν μέχρι αργά το βράδυ. Το Μεγάλο Πάρκο και η Τεχνητή Λίμνη προσφέρουν μια καταπράσινη απόδραση, ιδανική για τζόκινγκ, ποδηλασία ή ένα χαλαρό πικνίκ. Για μια πανοραμική θέα, πάρτε το τελεφερίκ Dajti Express μέχρι το όρος Dajti, όπου θα βρείτε μονοπάτια πεζοπορίας, εστιατόρια και εκπληκτική θέα στην πόλη και τις ακτές της Αδριατικής.