The Charm of Tuscany

About the destination: Firenze on yhtä elinvoimainen ja kaunis tänään kuin silloin, kun sen villan ja silkin kauppiaat sekä pankkiirit mullistivat 1200-luvun Toscanan talouden, ja Danten ja Michelangelon taide hämmästytti maailmaa. Firenze oli Italian renessanssin keskus. Kaupungin uudelleensyntymisen hedelmät ovat yhä nähtävissä sen loputtomassa museoiden, kirkkojen ja palatsien valikoimassa. Sen historiallinen keskusta on luokiteltu UNESCO:n maailmanperintökohteeksi, ja Duomo, tyylikäs ja kaunis katedraali, hallitsee kaupunkia ja on erehtymätön viitepiste vaelluksissasi. Arno-joki, joka halkoo kaupungin vanhinta osaa, on kruunattu Ponte Vecchio -sillalla, joka on täynnä kauppoja ja joka on tuettu paaluilla. Se on peräisin 1300-luvulta ja on ainoa silta, joka selvisi toisen maailmansodan aikaisista hyökkäyksistä. Joen rannalla seisominen yöllä, kun kaupunki on valaistu tuhansilla kimaltelevilla valoilla, on unohtumaton kokemus. Mutta Firenzen vertaansa vailla olevasta perinnöstä on jäljellä enemmän kuin kiviä ja maalia, myös kaupungin murtumaton henki on säilynyt vuosisatojen ajan, varmistaen firenzeläisen elämän eloisuuden ja hienostuneisuuden tänä päivänä.

About the destination: Pisan kaupunki kilpaili kerran Genovan ja Venetsian kanssa merivoimana, seurasi Padovan ja Perugian esimerkkiä yliopistokaupunkina ja kehitti omaleimaisen romaanisen arkkitehtuurin tyylin. Nykyään kaupunki saa maineensa arkkitehtonisesta projektista, joka meni kauhealla tavalla pieleen, ja nojaa joka päivä kaupunkiin virtaaviin turisteihin. Tärkeimmät monumentit ovat keskittyneet Piazza del Duomo -aukiolle. Kastekappeli, katedraali, Kalteva torni ja Camposanto loistavat kuin veistetty norsunluu, kohoavat laajasta smaragdinvihreästä nurmikosta. Duomossa on Giovanni Pisanon mestarillinen saarnastuoli, jossa on väkivaltaisen dramaattisia goottilaisia reliefejä. Voit tehdä epätasapainoisen matkan Torre Pendente, Pisan kaltevan tornin huipulle, josta paikallinen poika Galileo Galilei pudotti erilaisia esineitä yrittäessään ymmärtää painovoimaa. Koulutus on ruokkinut paikallista taloutta 1400-luvulta lähtien, ja opiskelijat ympäri Italiaa kilpailevat edelleen paikoista sen eliittiyliopistossa ja tutkimuskouluissa ja auttavat pitämään kahvila- ja baarikulttuurin elinvoimaisena ja edullisena. Tämä satakunta tuhatta asukasta käsittävä metropoli on paljon enemmän kuin torni, se on täynnä taidetta ja historiaa.

About the destination: Pieni San Gimignanon kaupunki on keskiaikaiselta alkuperältään, kuten sen näyttävä muuri osoittaa, ja se sijaitsee Toscanan kukkuloilla. Kylä sijaitsee vain 35 minuutin ajomatkan päässä Sienasta ja Firenzestä, joten mikä tahansa turisti, joka on ajatellut mennä jompaankumpaan näistä kahdesta kaupungista, voi poiketa tämän kylän ihmeellisyyksiin. Lisäksi vuonna 1990 UNESCO julisti San Gimignanon historiallisen keskustan ihmiskunnan perinnöksi, joka on erittäin erityinen lähinnä sen keskiaikaisen arkkitehtuurin ja erityisesti sen tornien vuoksi. Kylästä ilmenee myös, että se oli pyhiinvaelluspaikka ihmisille, jotka olivat matkalla Roomaan.